Recuperar la salud poblacional del Reino Unido a niveles de 2014 inyecta 2% al PIB, según un informe de la Health Foundation publicado el 19 de julio de 2026. El think tank calcula que el dividendo para las finanzas públicas asciende a 72 mil millones de libras.
El estudio, titulado *Health as an economic asset*, modela el costo económico del deterioro de la salud en la población en edad laboral. La esperanza de vida saludable en el Reino Unido cayó el equivalente a dos años en la década hasta 2022-2024, una trayectoria que coloca al país entre apenas cinco de las 21 economías más ricas del mundo con retroceso en este indicador, reportó The Guardian. El argumento de fondo trasciende al sistema británico: tratar la salud pública como un activo económico, y no solo como una partida de gasto, modifica el cálculo de costo-beneficio de cualquier política de prevención. Para México y América Latina, donde los sistemas de salud destinan la mayor parte de sus recursos a la atención curativa, el marco que propone la Health Foundation ofrece una ruta cuantificable para justificar inversión en medidas preventivas.
El número de personas en edad laboral con una condición de salud de largo plazo en el Reino Unido pasó de 11.7 millones a 15.7 millones en la década estudiada. El reporte documenta desigualdades marcadas: la población en el 10% de las zonas más ricas puede esperar hasta 20 años más de vida con buena salud que la del 10% más pobre. David Finch, director interino de salud y desigualdades de la Health Foundation, declaró que recuperar la salud de la población en edad laboral permite liberar 57 mil millones de libras en producción económica y 72 mil millones en finanzas públicas. El modelo atribuye el deterioro a costos que van más allá del gasto en servicios de salud: incluyen la pérdida de recaudación fiscal y de producto cuando la enfermedad aparta a las personas del mercado laboral.
El informe aterriza en un contexto político inmediato: el primer ministro Andy Burnham recibirá en otoño dos revisiones sobre el impacto de la salud en la fuerza laboral. La Health Foundation sostiene que tratar la salud como activo desplaza el eje de política del tratamiento hacia la prevención, una señal con implicaciones para cualquier gobierno que enfrente el mismo dilema fiscal.
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